小铁线蕨，矮小的铺地植物，高仅2-3厘米。
根状茎短而直立，被黑褐色披针形鳞片。
叶簇生；
柄细如丝，长约1厘米，深栗色；
叶片卵形，长约2厘米，宽约1厘米，一回奇数羽状，羽片1-3对，近对生，斜展，相距4-8毫米，羽片圆形或近卵圆形，上缘圆，中央由于反卷成囊群盖而呈不明显的缺刻，基部圆形或圆楔形，边缘全缘或稍呈波状，长宽各约2.5-4毫米，具短柄（长1-2毫米），柄端具关节，干后羽片易从柄端脱落而柄宿存，顶生羽片和侧生羽片同形同大。
叶脉简单，自基部发出4条分叉小脉，两面均可见。
叶干后革质，褐绿色，上面有光泽，下面稍带浅蓝灰色，无毛；
羽轴和小羽柄均与叶柄同色，有光泽。
孢子囊群每羽片1枚，囊群盖圆形，棕色，上缘平直稍凹陷，宿存。
