臭荚蒾，落叶灌木，高达4米；
当年生小枝连同叶柄和花序均被簇状短毛，二年生小枝紫褐色，无毛。
叶纸质至厚纸质，卵形、椭圆形至矩圆状菱形，长4-10厘米，顶端尖至短渐尖，基部楔形至圆形，边缘有少数疏浅锯齿或近全缘，上面除中脉密生短柔毛外均无毛，下面中脉及侧脉被簇状短毛，脉腋集聚簇状毛，近基部两侧有少数暗色腺斑，侧脉2-4对，弧形而达齿端，基部一对常作离基3出脉状，连同中脉上面略凹陷，下面明显凸起，小脉横列，下面稍凸起；
叶柄长5-10毫米；
通常无托叶。
复伞形式聚伞花序生于侧生小枝之顶，直径5-8厘米，总花梗长 (0.5-) 2-5厘米，第一级辐射枝4-8条，花通常生于第二级辐射枝上；
萼筒筒状，长约1毫米，被簇状短毛和微细腺点，萼齿卵状三角形，极短，被簇状短毛；
花冠白色，辐状，直径约5毫米，散生少数短柔毛，裂片圆卵形，长约1.5毫米，超过筒，有极小腺缘毛；
雄蕊与花冠等长或略超出，花药黄白色，椭圆形，长不到1毫米；
花柱高出萼齿。
果实红色，圆形，扁，长6-8毫米；
核椭圆形，扁，有2条浅背沟和3条浅腹沟。
花期7月，果熟期9月。
