黄背越橘，常绿灌木或小乔木，高1-7米。
幼枝被淡褐色至锈色短柔毛或短绒毛，老枝灰褐色或深褐色，无毛。
叶片革质，卵形，长卵状披针形至披针形，长4-9厘米，宽2-4厘米，顶端渐尖至长渐尖，基部楔形至钝圆，边缘有疏浅锯齿，有时近全缘，表面沿中脉被微柔毛，其余部分通常无毛，稀被短柔毛，背面被短柔毛，沿中脉尤明显，侧脉纤细，在两面微突起；
叶柄短，长2-5毫米，密被淡褐色短柔毛或微柔毛。
总状花序生枝条下部和顶部叶腋，长3-7厘米，序轴、花梗密被淡褐色短柔毛或短绒毛；
苞片披针形，长3-7毫米，被微毛，小苞片小，线形或卵状披针形，被毛，早落；
花梗长2-4毫米；
萼齿三角形，长约1毫米；
花冠白色，有时带淡红色，筒状或坛状，长5-7毫米，外面沿5条肋上有微毛或无毛，裂齿短小，三角形，直立或反折；
雄蕊药室背部有长约1毫米的细长的距，药管长约2.5毫米，约为药室长的4倍，花丝长约1.5-2毫米，密被毛；
花柱不伸出。
浆果球形，直径4-5毫米，或疏或密被短柔毛。
花期4-5月，果期6月以后。
