笋兰，地生或附生草本，高30-55厘米，地下具粗短根状茎及大量纤维根。
茎直立，较粗壮，圆柱形，通常具10余枚互生叶，基部有数枚抱茎鞘，初时全部包藏于叶鞘内，秋季叶脱落后仅留筒状鞘，貌似多节竹笋。
叶薄纸质，狭椭圆形或狭椭圆状披针形，长10-20厘米，宽2.5-5厘米，先端长渐尖或渐尖，基部具筒状鞘并抱茎，有关节，花后叶片凋落仅留下筒状鞘；
筒状鞘长2-4厘米，后期变为干膜质。
总状花序长4-10厘米，具2-7朵花；
花苞片大，宽椭圆形至狭椭圆形，舟状，长3-5厘米，薄革质，宿存；
花梗和子房长2.5-3厘米；
花大，白色，唇瓣黄色而有橙色或栗色斑和条纹，仅边缘白色；
萼片狭长圆形，长4-5厘米，宽约1.5厘米，先端渐尖；
花瓣与萼片近等长，稍狭；
唇瓣宽卵状长圆形或宽长圆形，几不裂，长4-5厘米，宽2.5-3厘米，上部边缘皱波状，有不规则流苏或呈啮蚀状；
唇盘上部有5-6枚褶片，褶片不规则裂成短流苏；
基部的距圆筒状，长约1厘米，宽3-3.5毫米，先端钝；
蕊柱长约2厘米。
蒴果椭圆形，长约4厘米，宽约2厘米。
花期6月，果期不详。
