含苞草属,一年生草本。
无毛。
茎细弱,有二歧式短花序枝,下部叶在花期凋落。
叶互生,有齿或全缘,披针形或线状披针形。
头状花序小,无柄,2-4个密集于枝腋成团球状,为对生和轮生的苞叶所环绕,各有多数异形小花,盘状,外围有多层雌花,中央有少数两性花,都结果实。
总苞半球状,约与小花等长;
总苞片约二层,卵圆形、棱形、至披针形,膜质,边缘透明,有细齿,上端尖。
花托平,外围在雌花之间有托片;
托片下部与子房合着,上部分离,褶叠,膜质,约与花冠等长,中央在两性花之间无托片。
雌花花冠细,丝状,有具3齿的舌片,有一齿较长;
花柱2裂,分枝线形,顶端钝或稍尖,有乳头状毛;
两性花花冠管状,上部短钟状,有4裂片;
雄蕊4;
花药上端钝,无附片;
花柱分枝较粗短、顶端钝。
瘦果圆柱形,有柄,上端有花冠宿存,被有开展的、顶端两叉而内卷的疏腺毛,上端的毛较长且直立如冠毛状。