檫木，落叶乔木，高可达35米，胸径达2.5米；
树皮幼时黄绿色，平滑，老时变灰褐色，呈不规则纵裂。
顶芽大，椭圆形，长达1.3厘米，直径0.9厘米，芽鳞近圆形，外面密被黄色绢毛。
枝条粗壮，近圆柱形，多少具梭角，无毛，初时带红色，干后变黑色。
叶互生，聚集于枝顶，卵形或倒卵形，长9-18厘米，宽6-10厘米，先端渐尖，基部楔形，全缘或2-3浅裂，裂片先端略钝，坚纸质，上面绿色，晦暗或略光亮，下面灰绿色，两面无毛或下面尤其是沿脉网疏被短硬毛，羽状脉或离基三出脉，中脉、侧脉及支脉两面稍明显，最下方一对侧脉对生，十分发达，向叶缘一方生出多数支脉，支脉向叶缘弧状网结；
叶柄纤细，长(1)2-7厘米，鲜时常带红色，腹平背凸，无毛或略被短硬毛。
花序顶生，先叶开放，长4-5厘米，多花，具梗，梗长不及1厘米，与序轴密被棕褐色柔毛，基部承有迟落互生的总苞片；
苞片线形至丝状，长1-8毫米，位于花序最下部者最长。
花黄色，长约4毫米，雌雄异株；
花梗纤细，长4.5-6毫米，密被棕褐色柔毛。
雄花：花被筒极短，花被裂片6，披针形，近相等，长约3.5毫米，先端稍钝，外面疏被柔毛，内面近于无毛；
能育雄蕊9，成三轮排列，近相等，长约3毫米，花丝扁平，被柔毛，第一、二轮雄蕊花丝无腺体，第三轮雄蕊花丝近基部有一对具短柄的腺体，花药均为卵圆状长圆形，4室，上方2室较小，药室均内向，退化雄蕊3，长1.5毫米，三角状钻形，具柄；
退化雌蕊明显。
雌花：退化雄蕊12，排成四轮，体态上类似雄花的能育雄蕊及退化雄蕊；
子房卵珠形，长约1毫米，无毛，花柱长约1.2毫米，等粗，柱头盘状。
果近球形，直径达8毫米，成熟时蓝黑色而带有白蜡粉，着生于浅杯状的果托上，果梗长1.5-2厘米，上端渐增粗，无毛，与果托呈红色。
花期3-4月，果期5-9月。
