筒轴茅属，一年生或多年生粗壮草本。
秆直立，高可达2米，基部常有支柱根。
叶片扁平，较宽。
总状花序圆柱形，较粗壮，易逐节断落；
小穗孪生，有柄小穗之柄与总状花序轴节间愈合，通常雄性或甚退化。
无柄小穗两性，嵌生于总状花序轴节间的凹穴中；
第一颖革质，背面具脉纹或光滑；
第二颖舟形，第一小花中性或雄性，有时仅存膜质内稃；
第二小花两性，两稃膜质，近等长；
一雄蕊3，花柱分离。
颖果卵形或长圆形。
叶表皮硅细胞十字形或介于十字形与哑铃形之间，气孔副卫细胞大多三角形。
染色体x=9, 10。
