球花报春，多年生草本，具粗短的根茎和多数纤维状长根。
开花期叶丛基部有芽鳞；
芽鳞阔卵形，长1. 5-4厘米，宽1-2厘米，多少带肉质，先端通常渐尖，无粉或被稀薄的粉质腺体。
叶多枚形成密丛，叶片矩圆形至倒披针形，连柄长3-15厘米，宽1. 5-4厘米，果期一长可达20厘米或更长，先端圆形或钝，基部渐狭，边缘具小牙齿和缘毛，通常极窄外卷，上面被短柔毛或变无毛，下面沿叶脉被毛或近于无毛，老叶下面具粉质腺体或有时被白色或淡黄色粉；
叶柄近于无或有时与叶片近等长，具宽翅。
花葶高5-30厘米，果期高可达45厘米，无毛或被短柔毛，无粉或上部被粉；
花序近头状，花直立；
苞片多数，披针形，长5-10毫米，先端钝或稍渐尖，基部稍膨大并常被粉，边缘互相覆盖；
花梗极短或有时长达5毫米；
花萼狭钟状，长5-10毫米，被粉或粉质腺体，分裂达中部或更深，裂片窄长圆状披针形，常染紫色，先端钝或锐尖，边缘具短缘毛；
花冠蓝紫色或紫红色，极少白色，冠筒口周围黄色，冠筒长8-12毫米，冠檐直径1-2厘米，裂片倒卵形，先端2深裂；
长花柱花：雄蕊着生处距冠筒基部约3毫米，花柱长6-7毫米：短花柱花：雄蕊距冠筒基部约6毫米着生，花柱长1. 5-2毫米。
蒴果近球形，短于花萼。
花期4-6月。
