普通萹蓄，一年生草本。
茎平卧，自基部多分枝，高20-30厘米；
叶椭圆形或倒披针形，长11.5厘米，宽3-5毫米，顶端微钝或稍尖，基部狭楔形，上面中脉明显，侧脉不明显，下面中脉微突出，侧脉明显，叶柄极短，具关节；
托叶鞘膜质，下部淡褐色，上部白色，具3-4脉；
花2-5朵，生于叶腋，遍布于植株，花被5深裂，开裂至2/3;花被片长圆形，长1.5-2毫米，边缘白色或淡红色。
瘦果长卵形，具3棱，顶端急尖，深褐色，密被小点，微有光泽，长2-2.5毫米，稍突出于花被。
花期6-7月，果期8-9月。
