早熟禾属，多年生，疏丛型或密丛型。
有些具匍匐根状茎，少数为一年生草本。
叶鞘开放，或下部闭合；
叶舌膜质；
叶片扁平，对折或内卷。
圆锥花序开展或紧缩；
小穗含2-8小花，上部小花不育或退化；
小穗轴脱节于颖之上及诸花之间；
两颖不等或近相等，第一颖较短窄，具1脉或3脉，第二颖具3脉，均短于其外稃；
外秤纸质或较厚，先端尖或稍钝，无芒，边缘多少膜质，具5脉，中脉成脊，背部大多无毛，脊与边脉下部具柔毛，基盘短而钝，具有绵毛，稀无毛；
内稃等长或稍短于其外稃，两脊微粗糙，稀具丝状纤毛；
鳞被2;雄蕊3;花柱2,柱头羽毛状；
子房无毛。
颖果长圆状纺锤形，与内外稃分离；
种脐点状，胚比1/5左右。
染色体大型，基数x＝7，二倍体至12倍体和非整倍性植物。
