毛蕊菊，多年草本，高27厘米。
茎直立，自基部多分枝，分枝细长，帚状，全部茎枝坚挺，灰白色，被稠密蛛丝状绵毛及黄色小腺体。
全部茎叶线形或钻形，长1-2厘米，宽1-1.5毫米，质地坚硬，边缘反卷，顶端急尖，两面异色，上面绿色，无毛，卞面灰白色，密被稠密的蛛丝状绒毛，上部及接头状花序下部的叶较小。
头状花序单生枝端，植株有多数头状花序。
总苞幼时圆柱状，熟时倒圆锥形，直径1.5厘米。
总苞片5层，最外层披针形，长3毫米，宽约1毫米；
中层长椭圆形至倒披针形，长7-13毫米，宽1.5-2毫米；
最内层宽线形，长14毫米，宽1.5毫米。
全部苞片质地稍坚硬，顶端软骨质渐尖，外面紫红色，被淡黄色小腺点，外层外面全部、中层苞片大部或中部以上被白色稠密绒毛，内层苞片外面的绒毛稀疏。
小花紫红色，花冠外面有黄色小腺点，长19毫米，檐部长10毫米，细管部长9毫米。
瘦果倒长圆锥状，黑褐色，长4.5毫米，3-4肋，上部有稠密的腺点，顶端果缘齿裂，基底着生面平。
冠毛黄白色，多层，长达1.2厘米，无超长的冠毛刚毛，向内层渐长；
冠毛刚毛长羽毛状，基部不联合成环，不脱落，永久固结在瘦果上。
花果期9月。