能高蟹甲草，多年生草本，根状茎倾斜，有多数须根。
茎单生，高45-80厘米，直立，直径2-3.5毫米，下部无毛，上部在花序分枝上被较密的卷曲短柔毛。
小枝开展。
基部和下部叶在花期凋落，茎生叶多数，中部叶具柄，叶片戟状三角形，长4-13厘米，宽4.5-10厘米，顶端渐尖或长渐尖，基部多少心形，边缘具小尖齿，侧生裂片渐尖上面绿色，下面淡绿色，两面均被细鳞片状短毛，叶柄无翅，长2.5-5厘米，基部通常有腋芽，被疏卷曲短柔毛；
上部叶渐变小，最上部叶线形。
头状花序较多数，在茎端排列成圆锥花序，干时宽8-10毫米；
花序梗长4-10毫米，具1-2线形小苞片，被卷短毛。
总苞圆柱形，无外苞片，长7-10毫米，宽4-7毫米；
总苞片7-8，线状长圆形，顶端钝，边缘窄膜质，外面被密卷短毛。
小花10-13，花冠黄色，长8-9毫米，管部长2.5-3毫米，檐部宽筒状，裂片披针形，长1.5毫米，顶端角状增厚。
花药伸出花冠，基部具箭形的尾。
花丝上部不膨大；
花柱分枝外弯，顶端钝，被乳头状微毛。
瘦果圆柱形，长约5毫米，无毛，具肋；
冠毛白色，长8毫米，易脆。
花期8-10月。