栌菊木，灌木或小乔木，高3-4米。
枝粗壮，常扭转，幼时有条纹，上部厚被绒毛。
叶片厚纸质，长圆形或近椭圆形，长8-19厘米，宽3.5-8厘米，顶端短尖或钝而中脉延伸成一短硬尖头，基部钝、圆，边全缘或有疏离的胼胝体状小齿，上面无毛，下面薄被灰白色绒毛；
中脉在上平坦，在下面极凸起高达2毫米，侧脉7-8对，弧形上升，离缘弯拱连接，网脉极明显；
叶柄长2-3厘米，被绒毛。
头状花序直立，单生，无梗，舌片展开时直径可达5厘；
总苞钟形，基部圆，直径20-25毫米；
总苞片约7层，背面被黄褐色绒毛，外层短，卵状三角形，长和宽近相等约4-5毫米，顶端短尖，中层长圆形，长约15毫米，宽4-5毫米，顶端略尖，最内层狭，披针形或线形，长20-25毫米，宽1-2毫米，顶端渐尖；
花托凹陷，直径5-8毫米，无毛，窝孔周围有网纹状凸起。
花全部两性，白色；
缘花花冠二唇形，外唇舌状，舌片开展，长圆形，长约15毫米，顶端具3齿或3裂，内唇2裂线形，外卷，花冠管与舌片近等长；
盘花花冠管状或不明显二唇形，檐部5裂，裂片短于花冠管，长约8毫米，外卷；
花药尾部长约2毫米，内侧被毛；
花柱分枝扁，顶端圆。
瘦果圆柱形，长12-14毫米，有纵棱，被倒伏的绢毛。
冠毛1层，微白色或黄白色，刚毛状，长约15毫米。
花期3-4月。
