密脉木，高大草本或灌木状，高20-100厘米；
老茎粗壮，有松软、灰白色的树皮，嫩部干时黑色，被柔毛。
叶常聚于小枝上部，纸质，倒卵形或长圆状倒卵形，长通常10-15厘米，很少达20厘米，宽5-7厘米，有时达8.5厘米，顶端骤尖或短尖，基部楔形或钝，边全缘或微波状，干时灰绿色，下面较苍白，上面无毛，下面脉上被极短的柔毛；
中脉下面凸起，侧脉每边9-13条，侧脉间常有1或2条较短的次要侧脉，均纤细，下面凸起；
叶柄长通常1厘米左右，很少达2厘米，被柔毛；
托叶披针状长圆形，很少近卵形，长8-12毫米，有时达15毫米，无毛或被柔毛，有很密的直出脉状条纹。
花序顶生，密集成球状，总梗长1厘米或稍短；
苞片叶状，卵形或披针形，长1-2厘米，渐尖，边缘全缘或有少数粗齿，有条纹状脉纹，被柔毛；
萼管球状至倒圆锥状，长1.8-2毫米，裂片钻形，长8-9毫米，锐尖；
花冠黄色，管状，长约1.3厘米，外面近无毛，内面被长柔毛，裂片近三角形，长1.8-2毫米，反折；
雄蕊5，长柱花的着生冠管近基部，内藏，短柱花的生喉部，稍伸出；
花柱深2裂，长柱花的稍伸出，短柱花的内藏。
果近球形，直径约3.5毫米，成熟时由黄绿色变白色，无毛，宿存萼片5（偶有4？），狭披针形，长达10毫米。
花期夏季。
