卧生水柏枝，仰卧灌木，高约1米，多分枝；
老枝平卧，红褐色或紫褐色，具条纹，幼枝直立或斜升，淡绿色。
叶披针形、线状披针形或卵状披针形，呈镰刀状弯曲，长5-8（-15)毫米，宽1-2毫米，先端钝或锐尖，基部略狭，缩，常具狭膜质边；
叶腋常生绿色小枝，小枝上的叶较小。
总状花序顶生，密集近穗状；
花序枝常高出叶枝，粗壮，黄绿色或淡紫红色，下部疏生线状披针形或卵状披针形的苞片，苞片叶状，黄绿色，长7-15毫米，宽约2毫米；
花下的苞片披针形，长6-10毫米，宽2毫米，等于或稍超过花瓣；
花梗长约2毫米；
萼片线状披针形或卵状披针形，长2-4毫米，宽1-1.5毫米，稍短于花瓣，先端锐尖，具狭或宽的膜质边；
花瓣狭倒卵形或长椭.圆形，长5-7毫米，宽2-4毫米，凋存，粉红色或紫红色；
花丝1/2或2/3部分合生，短于花瓣；
子房圆锥形，长3-6毫米。
蒴果狭圆锥形，长8-10（-15）毫米，三瓣裂。
种子具芒柱，芒柱几全部被白色长柔毛。
花期5-7月，果期7-8月。
