香叶树的雄花和雌花都为黄色或黄白色，伞形花序有5-8朵花，总梗极短，花被片6枚卵形，外面略被微柔毛；雄花的花被片和花药等长，雌花的子房椭圆形，无毛，花柱长2毫米，柱头盾形，具乳突。
香叶树有多个别名，如香果树（云南）、细叶假樟（四川盐边）、千斤香（广东和平）、千金树（江西遂川）、野木姜子（贵州）、香叶子（湖北）、大香叶（福建）等。
Lindera sterrophylla Allen的标本“甚无毛”，这被视为是与绒毛山胡椒的主要区别特征之一，香叶树则有明显的柔毛。此外，Lindera sterrophylla Allen所强调的叶先端骤尖，也在香叶树变异范围之内，因此被归并。
香叶树种仁含油可用于制造皂、润滑油、油墨及医用栓剂，可食用，作可可豆脂代用品；油粕可作肥料；果皮可提取芳香油供香料；枝叶入药，民间用于治疗跌打损伤及牛马癣疥等。