青荚叶属，落叶或常绿灌木，稀小乔木，高1-2米，稀达8米。
冬芽小，卵形，鳞片4，外侧2枚较厚。
单叶，互生，纸质、亚革质或革质，卵形、椭圆形、披针形、倒披针形或线状披针形，边缘有腺状锯齿；
叶柄圆柱形；
托叶2，幼时可见，后即脱落，常呈线状分裂或不裂。
花小，3-4(-5)数，绿色或紫绿色，单性，雌雄异株；
花萼小，花瓣三角状卵形，镊合状排列，花盘肉质；
雄花4-20枚呈伞形或密伞花序，生于叶上面中脉上或幼枝上部及苞叶上，雄蕊3-4(-5)；
雌花1-4枚呈伞形花序，着生于叶上面中脉上，稀着生于叶柄上，花柱短，柱头3-4裂，子房3-4(-5)室。
浆果状核果卵圆形或长圆形，幼时绿色，后为红色，成熟后黑色，具分核1-4(-5)枚。
