短苞盐蓬，植株高10-20厘米，呈蓝绿色。
茎强烈分枝，下部无毛，上部微有短柔毛。
下部叶条形，圆柱状或半圆柱状，长5-20毫米，先端钝或急尖，通常早枯；
上部叶（苞）三角状卵形，长3-4毫米，肥厚，上面凹，具膜质边缘，先端具黄褐色短刺状尖，基部下延，稍短于小苞。
小苞片与苞形状相似，宽卵形，背面具颗粒状突起；
花被片5，条状披针形，长4-5毫米，膜质，无毛，先端渐尖或钝，果时稍增大，下部硬化并呈匙形，上部聚成一束伸出小苞之外；
雄蕊5，花药狭矩圆形，长1.5-2毫米，下部约1/3分离，花药附属物狭椭圆形，具短柄或几无柄，淡黄色，长约为花药长度的1/2；
子房两侧扁，柱头条形，先端不膨大，花柱不明显。
花期7月，果期8-9月。