艾胶算盘子，常绿灌木或乔木，通常高1-3米，稀7-12米；
除子房和蒴果外，全株均无毛。
叶片革质，椭圆形、长圆形或长圆状披针形，长6-16厘米，宽2.5-6厘米，顶端钝或急尖，基部急尖或阔楔形而稍下延，两侧近相等，上面深绿色，下面淡绿色，干后黄绿色；
侧脉每边5-7条；
叶柄长3-5毫米；
托叶三角状披针形，长2.5-3毫米。
花簇生于叶腋内，雌雄花分别着生于不同的小枝上或雌花1-3朵生于雄花束内；
雄花：花梗长8-10毫米；
萼片6，倒卵形或长倒卵形，长约3毫米，黄色；
雄蕊5-6；
雌花：花梗长2-4毫米；
萼片6，3片较大，3片较小，大的卵形，小的狭卵形，长2.5-3毫米；
子房圆球状，6-8室，密被短柔毛，花柱合生呈卵形，长不及1毫米，约为子房长的-半，顶端近截平。
蒴果近球状，直径12-18毫米，高7-10毫米，顶端常凹陷，边缘具6-8条纵沟，顶端被微柔毛，后变无毛。
花期4-9月，果期7月-翌年2月。
