白鲜根皮制干后称为白鲜皮，用于中药。具有祛风除湿，清热解毒，杀虫，止痒的功效，常用于治疗风湿性关节炎、外伤出血、荨麻疹等疾病。
多年生宿根草本，茎基部木质化，高40-100厘米，生于丘陵土坡或平地灌木丛中或草地或疏林下，常见于石灰岩山地。
总状花序长可达30厘米，花梗长1-1.5厘米，苞片狭披针形，花瓣白带淡紫红色或粉红带深紫红色脉纹，倒披针形。
成熟的果（蓇葖）沿腹缝线开裂为5个分果瓣，每分果瓣又深裂为2小瓣，内果皮蜡黄色，有光泽，每分果瓣有种子2-3粒，种子阔卵形或近圆球形。