贝叶棕是随着佛教（小乘佛教）的传播而被引入中国的，已有700多年的历史。
贝叶棕的经济价值包括：树形美观，是很好的绿化观赏植物；叶片可代纸作书写材料；从花序割取汁液可制棕榈酒或醋或熬制成糖；幼嫩种仁可用糖浆煮成甜食；树干髓心捣碎经水浸提得淀粉可供食用；根的汁液治腹泻；幼株的水煎剂可治热感冒等。
贝叶棕的生命周期约有35-60年。
贝叶棕目前仅在云南西双版纳地区零星栽植于缅寺（佛寺）旁边和植物园内。