木防己属，木质藤本，很少直立灌木或小乔木。
叶非盾状，全缘或分裂，具掌状脉。
聚伞花序或聚伞圆锥花序，腋生或顶生；
雄花：萼片6（或9），排成2（或3）轮，外轮较小，内轮较大而凹，覆瓦状排列；
花瓣6，基部二侧内折呈小耳状，顶端2裂，裂片叉开；
雄蕊6或9，花丝分离，药室横裂；
雌花：萼片和花瓣与雄花的相似；
退化雄蕊6或没有；
心皮6或3，花柱柱状，柱头外弯伸展。
核果倒卵形或近圆形，稍扁，花柱残迹近基生，果核骨质，背肋二侧有小横肋状雕纹；
种子马蹄形，胚乳少，子叶线形，扁平，胚根短。
