红花属，一年生草本，极少为二年生或多年生草本。
茎直立，上部分枝，全部茎枝坚硬，淡白色，上部通常被柔毛，蛛丝状，多细胞节毛或粗毛。
叶互生，无柄，半抱茎或有时全抱茎，革质，羽状分裂或不裂，无毛或被毛，通常有腺点。
头状花序同型，为头状花序外围苞叶包绕，含多数小花，多数或少数在茎枝顶端排成伞房花序，极少有单生茎顶的。
总苞球形、卵形或长椭圆状。
总苞片多层，中层或中外层顶端有卵形、卵状披针形或披针形而边缘有刺齿少无刺齿的革质绿色叶质附属物。
花托平，常有托毛或无托毛。
全部小花两性，管状，极少外层小花为无性，花冠黄色、杏黄色、红色或紫色，极少有白色的。
花丝短，分离，无毛或有毛。
花柱分枝短，贴合。
瘦果4 棱形，卵形，倒披针形或宽楔形，乳白色，有光泽，果棱伸出成果缘，侧生着生面。
冠毛多层或无冠毛，或仅边缘小花的瘦果无冠毛。
如有冠毛，则冠毛刚毛膜片状，不等长，最内层膜片极短，中层较长，全部膜片边缘锯齿状。
