白棠子树的叶子倒卵形或披针形，长2-6厘米，宽1-3厘米，顶端急尖或尾状尖，基部楔形，边缘仅上半部具数个粗锯齿，表面稍粗糙，背面无毛，密生细小黄色腺点。
白棠子树主要分布在中国的山东、河北、河南、江苏、安徽、浙江、江西、湖北、湖南、福建、台湾、广东、广西和贵州；日本、越南也有分布。
花冠是紫色的。
模式标本采自广州附近。