苞叶兰属，地生草本，极少为附生的。
块茎椭圆形或近球形，肉质，不裂，颈部生数条细长的根。
茎直立，通常不分枝，具多枚叶。
叶互生，常密生呈覆瓦状，向上渐小成苞片状；
花序顶生，常具多数花，花苞片叶状，常与花等长或长于花；
花上举或弓曲，直立伸展或少为斜展，倒置（唇瓣位于下方），玫瑰色、紫色、紫蓝色、黄色或淡白色，常具紫色或紫蓝色的细点或斑点；
萼片离生，中萼片直立，多少凹陷；
侧萼片张开或多少反折，常较中萼片大；
花瓣上举或直立；
唇瓣前伸或反折，常较萼片和花瓣长，基部舟状，具囊或距，先端2裂或3裂，平的或侧裂片反折，边缘全缘；
蕊柱粗短或纤细；
花药先端常钝，2室，药室平行，几乎不延伸成管；
花粉团2个，为具小团块的粒粉质，具短的花粉团柄和大而裸露的粘盘；
蕊喙较大；
柱头1个，大；
退化雄蕊2个，位于花药基部两侧。
