兴文小檗，常绿灌木，高1.2-2.5米。
枝灰褐色，圆柱形，无毛；
茎刺较弱，三分叉，黄褐色，腹面扁，长达1厘米。
叶革质，椭圆状披针形或披针形，长6-15厘米，宽1.3-4厘米，先端渐尖，基部楔形，上面暗绿色，有光泽，中脉微凹陷，侧脉和网脉微隆起，背面黄绿色，中脉和侧脉显著隆起，网脉明显，不被白粉，叶缘每边中部以上具10-15刺齿；
叶柄长约5毫米或近无柄。
花5-16朵簇生；
花梗细弱，长2-2.7厘米；
花红色（据野外记录）；
萼片3轮（有时4轮），外萼片卵形，长2.5-2.8毫米，宽1.5-2毫米，先端急尖，中萼片阔椭圆形，长4.5-5毫米，宽4毫米，先端钝，内萼片椭圆形，长5-5.2（-6）毫米，宽3.5-4毫米，先端圆形；
花瓣倒卵形，长4.5-5.1毫米，宽3.2-4毫米，先端缺裂，基部渐狭略呈爪，具2枚分离腺体；
雄蕊长约2.8毫米，药隔延伸、先端平截；
子房长约3毫米，含胚珠2枚。
浆果梨形，长约6毫米，直径约3毫米，红色，顶端具短宿存花柱，不被白粉。
花期4-5月。
果期7-9月。
