威宁小檗，常绿灌木，高约1米。
老枝灰褐色，幼枝淡黄色，具条棱，密被短柔毛；
茎刺细弱，三分叉，长5-10毫米，淡黄色。
叶纸质，狭倒卵状椭圆形，狭椭圆形或倒卵形，长4-20毫米，宽2-5毫米，先端急尖或圆钝，具1刺尖，基部楔形，上面深绿色，中脉和侧脉隆起，网脉不显，不被白粉，叶缘增厚，略向背面反卷，全缘或每边具1-6刺齿；
近无柄。
近伞形花序，由4-6朵花组成，长2-3厘米，包括总梗长1.3-2.3厘米；
苞片卵形，先端长渐尖或3齿裂；
花梗细弱，长3-4毫米，无毛；
花金黄色，直径4-5毫米；
小苞片三角状卵形，长1-1.7毫米，宽0.8-1.1毫米；
萼片2轮，外萼片椭圆形，长3.2毫米，宽约2.5毫米，内萼片阔倒卵形，长3.5毫米，宽3.2毫米；
花瓣倒卵形，长3.1毫米，宽2毫米，先端锐裂，裂片锐尖，基部渐狭，不呈爪，具2枚分离披针形腺体；
雄蕊长约2.5毫米，药隔延伸，先端圆形；
胚珠3，近无柄。
浆果幼时绿色，后变为红色，卵状长圆形，长7-9毫米，直径4-6毫米，顶端具宿存花柱，长约0.5毫米，不被白粉。
花期5月，果期7-9月。
