西山小檗，常绿灌木，高1.5-2米。
茎、枝圆柱形，棕灰色，具条棱，幼枝密具黑色或棕黄色疣点；
茎刺三分叉，与枝同色，圆柱形，长1-3.5厘米。
叶革质，椭圆形或椭圆状披针形，长6-10厘米，宽1.2-2厘米，先端急尖，具1刺尖，基部楔形，上面亮暗绿色，中脉微凹陷，背面黄绿色，中脉明显隆起，两面侧脉显著，网脉微显，不被白粉；
叶缘平展，每边具5-18细刺齿；
叶柄长2一4毫米。
花6-17朵簇生；
花梗长10-20毫米；
花黄色；
萼片3轮，外萼片长三角形，长约2.5毫米，先端尾状渐尖，中萼片长圆形，长约3毫米，先端急尖，内萼片长椭圆形，长4-4.5毫米，宽2-2.5毫米，先端钝尖；
花瓣长椭圆形，长3-3.5毫米，先端圆形，全缘，基部不呈爪，具2枚卵形腺体；
雄蕊长约2.5毫米，药隔先端近平截；
子房长2-2.5毫米，含1枚具柄胚珠。
浆果长椭圆形，红色，长7-8毫米，直径约3.5毫米，顶端具明显宿存花柱，不被白粉。
花期3月，果期8-11月。
