巴东小檗，常绿灌木，高1-1.5米。
茎圆柱形，老枝淡灰黄色，不具疣点，幼枝带红色，无毛；
茎刺三分叉，长1.5-3厘米，腹面具槽，淡黄色。
叶薄革质，披针形，长5-11厘米，宽1-2厘米，先端渐尖，基部楔形，上面暗绿色，中脉凹陷，侧脉微显，网脉不显，背面淡黄色，有光泽，中脉隆起，侧脉微隆起，网脉不显，不被白粉；
叶缘略呈波状，微向背面反卷，每边具10-30刺齿；
近无柄。
花2-10朵簇生，花梗长1.5-3.5厘米，光滑无毛；
花粉红色或红棕色；
小苞片卵形，长宽约2毫米；
萼片3轮，外萼片长圆状卵形，长3.5毫米，宽3毫米，微带红褐色，中萼片和内萼片倒卵形，常呈凹状，中萼片长5毫米，宽4毫米，内萼片长7.5毫米，宽5.5毫米；
花瓣倒卵形，先端圆形，锐裂，基部缢缩呈爪，具2枚紧靠的腺体；
雄蕊长约4毫米，药隔略延伸，先端圆钝；
胚珠2-4枚。
浆果卵形至椭圆形，长约9毫米，直径约6毫米，顶端无宿存花柱，被蓝粉。
花期5-6月，果期8-10月。
