巧家小檗，落叶小灌木，高30-50厘米。
老枝圆柱形，棕黑色，具黑色小疣点，幼枝紫红色，具条棱；
茎刺细弱，三分叉，与枝同色，腹面具浅槽。
叶纸质，长圆状倒披针形，长1-1.3厘米，宽4-5毫米，先端圆形，具1突尖，基部楔形，上面亮深绿色，中脉微隆起，侧脉3－4对，背面淡绿色，中脉和侧脉明显隆起，网脉不显，不被白粉，干时紫红色，叶缘增厚，全缘；
近无柄。
花未见。
浆果单生；
果梗长约4.5毫米，红色，无毛；
果椭圆形或长椭圆形，长1-1.2厘米，直径5-7毫米，顶端无宿存花柱，微被白粉，含种子4枚。
果期10月。