小毛小檗，落叶灌木，高1-1.5米。
老枝棕灰色，被短柔毛，无疣点，幼枝带红色，被密短柔毛；
茎刺缺如，单一或三分叉，细弱，长4-8毫米，与枝同色。
叶纸质，狭倒卵形，长10-20毫米，宽4-8毫米，先端圆形或钝尖，基部楔形，上面暗绿色，背面灰白色，具乳突，不被白粉，中脉微隆起，侧脉2-3对，多分枝，两面网脉不显，叶缘向背面略反卷，全缘；
近无柄。
总状花序由2-7朵花组成，并基部杂有簇生花，长1.5-2.5厘米，无毛；
花梗长5-12毫米，细弱，无毛；
苞片长约1.5毫米；
花黄色；
萼片2轮，外萼片长圆形，长约3.5毫米，宽约2毫米，内萼片椭圆形，长约5毫米，宽约2.5毫米；
花瓣长圆状椭圆形，长约5毫米，宽2.8毫米，先端圆形，全缘，基部具2枚分离的长圆状倒卵形腺体；
雄蕊长约3毫米，药隔先端延伸，平截；
胚珠2枚。
浆果椭圆形，红色，长6-7毫米，直径约4毫米，顶端无宿存花柱，不被白粉。
花期5-6月，果期7-9月。