湄公小檗，落叶灌木，高1-2米。
枝棕灰色，具条棱，疏生黑色疣点，幼枝初被短柔毛，后变光滑无毛；
茎刺三分叉，淡黄色，长1-2.5厘米，腹面具浅槽。
叶纸质，倒卵形或阔倒卵形，长1.5-4.5厘米，宽1-2厘米，先端圆形，基部楔形，上面深黄绿色，中脉和侧脉微隆起，背面具乳突，不被白粉，中脉和侧脉明显隆起，两面网脉显著，叶缘平展，全缘或每边具10-15刺齿；
叶柄长3-10毫米。
花序由6-12朵花组成伞形状总状花序，基部有数花簇生，长3-7厘米；
花梗长4-15毫米，一般簇生花梗较长，无毛；
花黄色；
苞片长1-1.5毫米；
萼片3轮，外萼片披针形，长约4毫米，宽约1.4毫米，中萼片长圆状椭圆形，长5-5.5毫米，宽2-3毫米，内萼片倒卵形，长6-6.5毫米，宽3.5-4毫米；
花瓣倒卵形，长4-5毫米，宽2.5-3.5毫米，先端近急尖，锐裂，基部缢缩呈爪，具2枚分离腺体；
雄蕊长约3.5毫米，药隔延伸，先端平截；
胚珠2-4枚。
浆果长圆形、红色，长8-10毫米，直径4-6毫米，顶端无宿存花柱，不被白粉。
花期6-7月，果期10-11月。
