昆明小檗，常绿灌木，高约2米。
枝圆柱形，棕黄色，具条棱和黑色疣点；
茎刺细弱，三分叉，长1-1.5厘米，棕黄色。
叶革质，长圆状披针形或长圆状椭圆形，长8-14厘米，宽3-5厘米，先端钝尖，基部楔形，上面干时暗栗色，中脉微凹陷，侧脉和网脉明显隆起，背面棕黄色，中脉与侧脉隆起，网脉不显，叶缘平展，每边具20-25刺齿；
叶柄长8-10毫米。
花10-20朵簇生；
花梗长15-18毫米，细弱；
花黄色；
萼片3轮，外萼片卵形，长约2.5毫米，宽约1.5毫米，先端急尖，中萼片披针形，长约10毫米，宽约3毫米，内萼片倒卵状长圆形，长约12毫米，宽4毫米；
花瓣倒卵形，长约10毫米，宽约2.5毫米，先端全缘，基部楔形，具2枚长圆形腺体；
雄蕊长约5毫米，药隔先端平截；
子房含1枚具短柄的胚珠。
浆果长圆形，长约7毫米，直径约3毫米，顶端具明显的缩存花柱，被白粉。
