烦果小檗，落叶灌木，高1-3米。
老枝圆柱形，灰色，疏生疣点，幼枝亮紫黑色；
茎刺单生，有时枝下部茎刺三分叉，长5-16毫米。
叶纸质，狭倒卵形，长1-3.5厘米，宽4-15毫米，先端圆形或急尖，基部楔形，上面暗绿色，中脉扁平或微隆起，侧脉4-5对，网状脉不显，背面灰色，微被白粉，中脉微隆起，叶缘平展，全缘，有时每边具1-5刺齿；
叶柄长2-3毫米或近无柄。
总状花序或近伞形状总状花序，具3-9朵花，长2-3.5厘米，基部常有数花簇生，无总梗；
苞片长约1.5毫米；
花梗长5-10毫米，细弱，无毛；
花黄色；
小苞片宽披针形，长约3毫米，宽约1毫米；
萼片3轮，外萼片长圆状卵形，长4-4.5毫米，宽2-2.5毫米，中萼片椭圆形，长约5毫米，宽约2.5毫米，先端钝形，内萼片椭圆状倒卵形，长5.2-6毫米，宽3.7-4毫米；
花瓣倒卵形，长4.5-5毫米，宽约3毫米，浅缺裂，裂片先端圆钝，基部具2枚分离腺体；
雄蕊长4毫米，药隔延伸，先端钝；
胚珠3-4枚，无柄。
浆果长圆形，长10-13毫米，直径5-7毫米，红色，顶端无宿存花柱，不被白粉。
花期5月，果期8-9月。
