异果小檗，落叶灌木，高2-3米。
枝暗红色，圆柱形，无疣点；
茎刺单生或三分叉，淡紫红色，近圆柱形、长5-30毫米。
叶厚纸质，倒卵状椭圆形，长2-6厘米，宽1-4厘米，先端圆形，基部阔楔形，上面绿色，中脉扁平或微隆起，侧脉隆起，背面淡绿色，微有光泽，中脉微隆起，侧脉2-4对，显著，两面网脉隆起，无毛，不被白粉，叶缘平展，全缘，或偶有不明显刺齿；
叶柄长3-10毫米。
总状花序或伞形状总状花序由4-9朵花组成，长2-5厘米，基部常有数花簇生，光滑无毛；
花梗长9-17毫米；
苞片卵状披针形，长1.5-3毫米；
花黄色；
萼片2轮，外萼片椭圆形，长约5毫米，宽约4毫米，先端圆形，内萼片倒卵形，长约7毫米，宽约5毫米；
花瓣倒卵状匙形，长约6毫米，宽约4毫米，先端圆形，全缘，基部楔形，具2枚分离腺体；
雄蕊长约4.5毫米，药隔延伸，先端突尖；
胚珠4-6枚，具柄。
浆果近球形，黑色，长10-12毫米，直径9-10毫米，顶端不具宿存花柱，微被白粉。
花期5-6月，果期7-10月。
