金江小檗，落叶灌木，高1-2米。
幼枝亮红色，后变棕黄色，老枝淡黄色，具条棱，散生黑色疣点；
茎刺三分叉，长10-20毫米，与枝同色。
叶纸质，长圆状倒卵形，长2-6厘米，宽1-1.8厘米，先端圆形，基部楔形，上面暗绿色，中脉扁平或微隆起，侧脉3-5对，背面灰绿色，有时微被白粉，侧脉微隆起，网脉显著，叶缘平展，全缘或每边具3-4刺齿；
叶柄长3-8毫米。
总状花序具花10-20朵，连同总梗长6-12厘米；
花梗细弱，长7-20毫米；
苞片长2-2.5毫米，先端渐尖；
花黄色，直径8-10毫米；
小苞片三角形、长约3毫米，宽约1毫米，红色；
萼片3轮，外萼片披针形，长约4-4.5毫米，宽约1.5毫米，中萼片和内萼片均为长圆状倒卵形，长5-6毫米，宽3-4毫米；
花瓣倒卵状椭圆形，长4-5毫米，宽2-3毫米，先端明显缺裂，裂片急尖，基部楔形，具2枚接近但不紧靠的腺体；
雄蕊长2.5-3毫米，药隔先端延伸、短突尖；
胚珠1-2枚。
浆果长圆状卵形、亮红色，长9-11毫米，直径7-8毫米，顶端无宿存花柱，不被白粉。
花期6月，果期7-10月。