毛野古草，多年生草本。
根茎粗壮，密被鳞片。
秆直立或斜升，高15-60厘米，具糙毛或无毛。
叶鞘具疣毛或无毛，边缘具纤毛，鞘口着生疏长柔毛；
叶舌窄，干膜质；
叶片长椭圆状披针形，平展或内卷，长6-16厘米，宽4-7毫米，两面被柔毛或无毛，边缘粗糙。
圆锥花序金字塔形或椭圆形，疏展，长15-30厘米，主轴被疏硬毛或粗糙；
分枝互生至近轮生，长2-6厘米，直立而开展，腋间具长柔毛；
小穗淡绿色或淡紫色，无毛，长4-5毫米，排列疏松；
第一颖卵状长圆形，长2.5毫米，约为小穗长的2/3-4/5，具3-5脉，先端尖，脉上粗糙；
第二颖卵状长圆形，与小穗等长，先端长渐尖，具5脉；
第一小花雄性，长约3毫米，平滑无毛，外稃具3脉；
第二小花长约2毫米，外稃厚纸质；
芒宿存，长3-6毫米，基部以上1/3处膝曲，芒柱棕色；
基盘毛长约为稃体的1/4。
花果期4月。