香青，根状茎细或粗壮，木质，有长达8厘米的细匍枝。
茎直立，疏散或密集丛生，高20-50厘米，细或粗壮，通常不分枝或在花后及断茎上分枝，被白色或灰白色棉毛，全部有密生的叶。
下部叶在下花期枯萎。
中部叶长圆形，倒披针长圆形或线形，长2.5-9厘米，宽0.2-1.5厘米，基部渐狭，沿茎下延成狭或稍宽的翅，边缘平，顶端渐尖或急尖，有短小尖头，上部叶较小，披针状线形或线形，全部叶上面被蛛丝状棉毛，或下面或两面被白色或黄白色厚棉毛，在棉毛下常杂有腺毛，有单脉或具侧脉向上渐消失的离基三出脉。
莲座状叶被密棉毛，顶端钝或圆形。
头状花序多数或极多数，密集成复伞房状或多次复伞房状；
花序梗细。
总苞钟状或近倒圆锥状，长4-5毫米（稀达6毫米），宽4-6毫米；
总苞片6-7层，外层卵圆形，浅褐色，被蛛丝状毛，长2毫米，内层舌状长圆形，长约3.5毫米，宽1-1.2毫米，乳白色或污白色，顶端钝或圆形；
最内层较狭，长椭圆形，有长达全长三分之二的爪部；
雄株的总苞片常较钝。
雌株头状花序有多层雌花，中央有1-4个雄花；
雄株头状花托有繸状短毛。
花序全部有雄花。
花冠长2.8-3毫米。
冠毛常较花冠稍长；
雄花冠毛上部渐宽扁，有锯齿。
瘦果长0.7-1毫米，被小腺点。
花期6-9月，果期8-10月。
