小芨芨草，多年生，须根较粗韧，有时具砂套。
秆直立，丛生，较细，光滑，高50-90厘米，径1.5-3毫米，具3-5节。
叶鞘短于节间，平滑无毛；
叶舌长0.5-1毫米，截平，顶端不规则齿裂且具细短纤毛；
叶片纵卷，长15-30厘米，质地较硬，直立，粗糙。
圆锥花序疏松开展，长15-25厘米，分枝细，微粗糙，2-4枚簇生，斜向上升或平展，长5-13厘米，小穗柄长2-5毫米，粗糙；
小穗长4.5-5.5毫米，淡绿色；
颖近等长，披针形，光滑，先端渐尖，具3脉，脉间有小横脉；
外稃长3-4毫米，顶端具2微齿，背部密生短柔毛，具3脉，诸脉于顶端裂齿处汇合，并向上延伸成1直或微弯的芒，芒长8-12毫米，微粗糙，基盘钝圆，长约0.2毫米，具短毛；
内稃长约3毫米，具2脉，脉间被毛；
鳞被3；
花药长约2毫米，顶端生毫毛。
花果期6-8月。