黄毛牡荆，灌木或小乔木，高1-5-（8）米；
小枝四棱形，密生黄褐色柔毛，老枝逐渐无毛。
三出复叶，叶柄长2-6厘米；
小叶片椭圆形或椭圆状长圆形，顶端骤尖或渐尖，基部圆形或楔形，全缘或中部以上有疏浅锯齿，表面有糙毛和小瘤状突起，背面密被绵毛状长柔毛及黄色腺点；
中间的小叶片长2.5-12厘米，宽1.5-5.5厘米，小叶柄长约1厘米；
两侧小叶较小，小叶柄长约2毫米。
聚伞花序腋生，通常2-3次分歧，花序梗短于叶柄，密生长柔毛；
苞片线形，有柔毛；
花萼外面有柔毛和腺点，顶端近截平或5小齿，萼筒长约3毫米，果时扩大如碟状；
花冠黄白色，花冠管长1-1.2厘米，外面有柔毛和腺点；
雄蕊着生花冠管中部，花丝基部有长柔毛，花药个字形；
子房无毛，顶端有腺点；
花柱细长，柱头2裂。
核果倒卵圆形，长5-9毫米，宽4-8毫米，果熟后呈黑色。
花期6-9月，果期10-11月。
