三叉刺，直立多分枝小灌木，高1-2米枝坚硬，灰色，近于无色，干时有皱纹，有些节上具三叉的锐刺；
刺坚硬而直，长3-5厘米叶互生；
叶柄长2-4毫米，被柔毛；
托叶卵状披针形，长1.5-2毫米，膜质，具条纹；
小托叶微小，生于曲膝状、极短的小叶柄基部；
小叶近革质，椭圆形、长圆状椭圆形至线状长圆形，长1.5-6.0厘米，宽0.7-1.5厘米，先端钝圆具细尖，有时微凹，两面无毛，全缘，边缘略加厚，干时背卷，网脉明显，在两面均突起。
总状花序长约3厘米，单生腋间，略被稀疏柔毛，基部为许多托叶状的苞片所包；
苞片宽卵形，具条纹；
花梗长5毫米，通常数枚簇生于花序的节上；
花长约1厘米；
花萼被稀疏短柔毛，膜质，长约3毫米，上部的裂片三角状卵形；
花冠紫色，无毛；
子房略被柔毛，子房柄长1毫米。
荚果劲直，扁平而薄，长约2厘米，有网纹，略被短柔毛，腹缝线直或微波状，背缝线凹缺；
荚节通常3-4，长6-7毫米，宽约4毫米。
花期4-7月，果期9-10月。
