散头菊蒿，多年生草本，高20-30厘米。
茎直立、单生或少数茎成簇生，有短的分枝根状茎，上部有花序分枝。
基生叶全形线形或宽线形，长6-8厘米，二回羽状分裂。
末回裂片椭圆形至椭圆状卵形。
叶柄长4-8厘米。
茎叶少数，与基生叶同形并等样分裂，无柄。
全部叶通常灰绿色，有丁字形毛及单毛。
茎生头状花序5-12个，排列成松散、总不是规则的伞房花序，花梗不增粗，长6-8厘米。
总苞直径4-7毫米。
总苞片硬草质，约4层。
外层披针形，边缘膜质极狭，内层线状长椭圆形。
边缘雌花管状，通常向舌状花转化，而有长约2毫米的舌片。
瘦果长2毫米，有6-9条椭圆状突起的纵肋。
冠状冠毛长0.2-0.4毫米，冠缘有锯齿或浅裂。
花果期6-8月。