假马鞭属，草本或灌木。
茎和枝四方形，通常有疏柔毛或无毛。
单叶对生，少有互生，有柄，表面多皱，边缘有锯齿。
穗状花序细长，有时紧缩成头状（中国不产），顶生，花序轴有凹穴，花单生苞腋内，一半嵌生于花序轴的凹穴中，苞片有各式，小苞片细小或近于无；
花萼管状，膜质，有4-5棱，棱常延伸成4-5齿；
花冠白、蓝、红或淡红色，花冠管纤细或上部稍扩大，直或弯，喉部有柔毛，5裂，裂片宽，顶端钝或有时内凹，等大或稍不等大；
雄蕊内藏，能育2枚着生于花冠管上部，不育2枚着生于花冠管下部，花药叉分排成一线；
子房2室，每室有1胚珠；
花柱伸出花冠管口，柱头头状。
果藏于宿萼中，长圆形，成熟后2瓣裂成有1种子的干硬分果核。
