华参，灌木或小乔木，高10-12米，胸径可达35-38厘米；
树皮灰白色，有纵裂纹；
枝有灰色星状绒毛或贴生疏柔毛，髓大。
叶片阔圆形，长20厘米，宽23厘米，基部截形或心形，有3-5不明显的裂片，上面无毛或几无毛，下面密生星状毛，边缘有不整齐的锐尖粗齿，放射状主脉5-7条，在上面下陷，下面隆起，明显；
叶柄为叶片全长的1-2倍，贴生星状疏柔毛或无毛；
托叶和叶柄基部合生，先端尖。
圆锥花序伞房状，长约15厘米，主轴及分枝均密生星状绒毛；
头状花序近球形，直径6-7毫米，有花约15朵；
总花梗短；
苞片阔卵形，长约4毫米；
小苞片鳞片状，中央的较大，卵形，长约3毫米，侧生的较小，密生长柔毛；
萼有长柔毛，边缘有不明显的小齿；
花瓣5，卵状三角形，长约1.5毫米或更长，外面有长柔毛；
雄蕊5，花丝短；
子房2室，花盘扁平；
花柱2，短而直立，离生。
果实阔球形，直径约5毫米，长约4毫米；
宿存花柱反曲。