叉枝西风芹，多年生或二年生草本，高40-70厘米。
根颈粗短，存留有叶柄枯鞘纤维；
根圆柱形，表皮黄棕色。
茎单一，圆柱形，基部径3-4毫米，从下部开始二歧式分枝，枝条延长，倾斜，无明显主茎，有浅细纵长条纹，并有短柔毛，有时近于光滑无毛。
基生叶数片，有短柄，叶柄长1.5-2厘米，基部有宽阔叶鞘，边缘膜质，有短柔毛；
叶片轮廓长圆形，长5-10厘米，宽2.5-3厘米，2-3回羽状全裂，第一回羽片4对，每对之间疏离，末回裂片狭线形或丝形，边缘反卷，光滑无毛，长5-12毫米，宽0.5-1毫米；
茎生叶无柄，仅有披针形叶鞘，叶裂片较少且更加细长。
伞形花序直径3-10厘米；
无总苞片；
伞辐6-13，极不等长，在同一伞形花序上的伞辐长0.1-7厘米；
每小伞形花序有花20-25；
花柄短，有柔毛，花密集着生呈头状，直径5-10毫米；
小总苞片10-15，线状披针形，密生白色柔毛，边缘膜质，与花柄近等长，基部近联合；
花瓣近圆形，黄色，外面中肋和基部有白色短柔毛，长0.5毫米；
花柱向下反曲，花柱基扁圆锥形；
无萼齿。
分生果卵形，密生短柔毛，长2.5毫米，宽1.5毫米，果棱钝，突起；
每棱槽内油管1，合生面油管2。
花期7-8月，果期8-9月。
