寒蓬属，多年生，稀二年生草本。
根状茎常粗壮木质，被残存的叶，或有时细，多少木质，不簇生。
茎矮小或高达60厘米，具或多少具花茎，叶互生，基部叶绿色或被灰白色绒毛，常具腺毛，披针形，倒披针形，倒卵形或圆形，全缘或具齿，或有时近羽状浅裂，具柄，茎叶全缘或具齿。
头状花序单生或少数，稀排列成总状或伞房状花序；
总苞半球形，总苞片2-3层，覆瓦状或多少等长，外层草质，内层具干膜质边缘；
外围有数个至多数雌花，花冠管状或舌状，管部长3-4毫米，舌片白色，黄色或浅红色，长或短于花柱，全缘或具2-3个齿裂；
中央的两性花少数（8-10个）或多数，不结实，花冠管状，与雌花同色，与冠毛等长；
花柱在雌花线形，在两性花披针形，无附器；
瘦果长2-3毫米，雌花瘦果倒卵形或倒披针形，两性花瘦果线形；
冠毛1层，或在不结实的瘦果外层具少数刚毛。
