小车前，一年生或多年生小草本，叶、花序梗及花序轴密被灰白色或灰黄色长柔毛，有时变近无毛。
直根细长，无侧根或有少数侧根。
根茎短。
叶基生呈莲座状，平卧或斜展；
叶片硬纸质，线形、狭披针形或狭匙状线形，长3-8厘米，宽1.5-8毫米，先端渐尖，边缘全缘，基部渐狭并下延，叶柄不明显，脉3条，基部扩大成鞘状。
花序2至多数；
花序梗直立或弓曲上升，长（1-）2-12厘米，纤细；
穗状花序短圆柱状至头状，长0.6-2厘米，紧密，有时仅具少数花；
苞片宽卵形或宽三角形，长2.2-2.8毫米，宽稍过于长，龙骨突延及顶端，先端钝圆，干时变黑褐色，与萼片外面密生或疏生长柔毛，或仅龙骨状及边缘有长柔毛，毛宿存或于花后脱落，稀近无毛。
花萼长2.7-3毫米，龙骨突较宽厚，延至萼片顶端，前对萼片椭圆形或宽椭圆形，后对萼片宽椭圆形。
花冠白色，无毛，冠筒约与萼片等长，裂片狭卵形，长1.4-2毫米，全缘或先端波状或有啮齿状细齿，中脉明显，花后反折。
雄蕊着生于冠筒内面近顶端，花丝与花柱明显外伸，花药近圆形，先端具三角形小尖头，长约1毫米，干后黄色。
胚珠2。
蒴果卵球形或宽卵球形，长3.5-4 (-5)毫米，于基部上方周裂。
种子2，椭圆状卵形或椭圆形，长（2.5-）3-4毫米，深黄色至深褐色，有光泽，腹面内凹成船形；
子叶左右向排列。
花期6-8月，果期7-9月。
