乌哺鸡竹，竿高5-15米，直径4-8厘米，稍部下垂，微呈拱形，幼竿被白粉，无毛，老竿灰绿色至淡黄绿色，有显著的纵肋；
节间长25-35厘米，壁厚约5毫米；
竿环隆起，稍高于箨环，常在一侧突出以致其节多少有些不对称。
箨鞘背面淡黄绿色带紫至淡褐黄色，无毛，微被白粉，密被黑褐色斑块和斑点，尤以鞘中部较密；
无箨耳及鞘口繸毛；
箨舌弧形隆起，两则明显下延，淡棕色至棕色，边缘生细纤毛；
箨片带状披针形，强烈皱曲，外翻，背面绿色，复面褐紫色，边缘颜色较淡以至淡桔黄色。
末级小枝具2或3叶；
有叶耳及鞘口繸毛；
叶舌发达，高达3毫米；
叶片微下垂，较大，带状披针形或披针形，长9-18厘米，宽1.2-2厘米。
花枝呈穗状，基部托以4-6片逐渐增大的鳞片状苞片；
佛焰苞5-7片，无毛或疏生短柔毛，叶耳小，具放射状繸毛，缩小叶卵状披针形至狭披针形，长达2.5厘米，每片佛焰苞内有1或2枚假小穗。
小穗长3.5-4厘米，常含2或3朵小花，被疏柔毛；
颖1片；
外稃长2.7-3.2厘米，被极稀疏的柔毛；
内稃长2.2-2.6厘米，几无毛，背部2脊明显；
鳞被狭披针形，长约5毫米；
花药长12毫米；
子房无毛，柱头3。
笋期4月中、下旬，花期4-5月。
