小蓬，植株高不过30厘米。
茎粗糙，弯拐，扭曲，灰褐色至黑褐色; 老枝繁密，具多数侧生干枯短枝；
当年枝绿色，通常长5-10毫米。
叶长1.5-5毫米，先端多少呈钻状，锐尖，背面有乳头状凸起，基部半抱茎，腋内具棉毛。
花单生叶（苞）腋，通常1-4(7)个集生于每一当年枝的顶端；
小苞片与苞片近同形，卞部具膜质边缘；
花被片排列成2轮，外轮2片，内轮3片，果时长8-12毫米，麦秆黄色，互相包覆成扭曲的圆锥体，花药附属物稍带白色；
花盘杯状，有5个稍肥厚的半圆形裂片；
花柱淡黄色，长约1.25毫米；
柱头2，条形，外弯或直立，稍短于花柱。
胞果卵形，长2-2.25毫米，黄褐色。
种子直立，胚平面螺旋形，黄绿色。
花果期8-9月。
