早花忍冬，落叶灌木，高达2米；
幼枝黄褐色，疏被开展糙毛和短硬毛及疏腺，老枝灰褐色。
冬芽卵形；
顶端尖，有数对鳞片。
叶纸质，宽卵形、菱状宽卵形或卵状椭圆形，长3-7.5厘米，顶端锐尖或短尖，基部宽楔形至圆形而两侧不等，两面密被绢丝状糙伏毛，下面绿白色，毛尤密，脉更明显，边缘有长睫毛；
叶柄长3-5毫米，密被混杂的长、短开展糙毛。
花先叶开放，总花梗极短，常为芽鳞所覆盖，果时长达12毫米，被糙毛及腺；
苞片宽披针形至狭卵形，初时带红色，长5-7毫米，边缘有糙睫毛及腺；
相邻两萼筒分离，近圆形，无毛，萼檐盆状，萼齿宽卵形，不相等，有腺缘毛；
花冠淡紫色，漏斗状，长约1厘米，外面无毛，近整齐裂片矩圆形，长6-7毫米，顶端钝，比筒长2倍，反曲；
雄蕊和花柱均伸出；
花柱无毛。
果实红色，圆形，直径6-8毫米；
种子淡褐色，矩圆形，长达4.5毫米。
花期4月，果熟期5-6月。
